José Luis Navarro del Valle destacó en el Aranjuez como lateral derecho a principios de la década de los 50. Los que le vieron jugar aseguran que era un defensa corpulento y dotado de una buena técnica. Pero fue en el Córdoba donde triunfó. En el equipo andaluz jugó 15 temporadas, siete de ellas en Primera División. Fue el primer futbolista ribereño que debutó en la máxima categoría. El pasado lunes 13 de enero falleció, a los 83 años, tras no superar una operación por un tumor hepático a la que se había sometido recientemente.

Navarro, nacido en Aranjuez en 1936, vivía en Córdoba desde su llegada al club blanquiverde en 1955 con apenas 19 años. Tiene el honor de ser el jugador que ha disputado más partidos oficiales en su historia, 319 (387 sumando amistosos), en los que anotó 12 goles, una cifra elevada al tratarse de un defensa. Es una leyenda del Córdoba CF, que trascendía lo deportivo: recibió la insignia de oro y brillantes del conjunto andaluz, la medalla de ciudad al mérito deportivo y distintos reconocimientos de las federaciones de fútbol nacional y andaluza.  En el césped del estadio El Arcángel, donde tenía un asiento propio con su nombre grabado, sus excompañeros de la asociación de veteranos le brindaron el martes una emotiva despedida antes de celebrarse su funeral y ser incinerado.

El ribereño vivió la época dorada cordobesista. Como lateral izquierdo y sobre todo defensa central, defendió su camiseta en Tercera, Segunda y Primera División. Fue clave durante sus siete temporadas consecutivas en la máxima categoría, en la que Navarro jugó 73 encuentros y marcó 4 tantos. Llegó a lucir el brazalete de capitán. Se retiró en la campaña 1969-70, con el equipo en Segunda División. Su despedida fue en diciembre de 1969, en un Córdoba 3 Salamanca 2. Salió del campo ovacionado y entre abrazos.

Escrito por Javier Díaz Plaza (colaborador www.realaranjuezcf.com)